眼差しを向けて

　綺麗だな、と思う。薄い硝子一枚を隔てて真摯に本を読むセシリアの翡翠の瞳は、深い知性を宿して煌いている。書物に集中しているらしく、すぐ至近距離から覗き込んでいるロディに気付く気配はない。いつもだったら、気配に敏い彼女はすぐにロディに気付き、美しい笑みを向けてくれるのに…そう思うのだが、熱心に書物を読みふけっているセシリアを、何の用もなく呼ぶのも躊躇われた。
　知識欲が旺盛なセシリアにとって申し訳ないとも思うのだが、渡り鳥の旅はそうそう余裕があるものではない。今のような、街に立ち寄ったほんの少しの間しか、ゆっくりと彼女が書物に没頭できる時間はないのだ。ロディもそれを知っているから、余計に邪魔がしにくい。
　セシリアの瞳は、本当に綺麗だ、とつくづく思う。人間ではない自分とはまったく異なる、生きている証である強い光が一番に現れている。旅の途中で辛いこともあっただろうに、曇りのない澄んだ双眸は、まさに姫巫女の名に相応しい。
　この前そういったら、真顔で「でもロディの瞳のほうが綺麗ですよ？」と言われてしまったけれども。
（でも……）
　新しい知識を得る喜びに輝くときも。ジェーンと『女の子だけの秘密』を楽しそうに喋っているときも。エマと古代の文明について語り合っているときも。
　どんなときだって綺麗だけれども、一番好きなのは。
「………セシリア？」
「…ロディ？　どうかしましたか？」
　呼びかけに応じてぱたんと本が閉じられる。優美な仕草で眼鏡を引き抜いて、セシリアはふわりと顔を上げた。
「一息いれて、お茶にしない？」
「そうですね、少し眼が疲れてしまいましたし…」
「セシリア、一生懸命読んでたもんね」
「はい、とても面白かったですよ。ロディも読んでみますか？」
「……いいや、俺は遠慮しておくよ。その代わり、どんな話だったか、後で教えてもらえないかな？」
「もちろん、喜んで」

　一番好きなのは、俺だけに向けてくれるその笑顔。